Британская сталелитейная отрасль рассматривает возможности закрытия последних доменных печей
В Великобритании рассматривается план, который может привести к прекращению производства первичной стали в стране и потере около двух тысяч рабочих мест на заводе British Steel в Сканторпе. Согласно данным источников, правительство изучает вариант слияния British Steel с частью обанкротившейся компании Speciality Steel UK (SSUK).
Предлагаемый сценарий предусматривает использование для нужд British Steel электродуговой печи SSUK в Ротереме, что позволит отключить две оставшиеся доменные печи в Сканторпе. Этот шаг, по мнению сторонников плана, сократит ежедневные убытки, которые, как утверждается, оцениваются более чем в один миллион фунтов стерлингов. Однако его реализация сделает Великобританию единственной страной в «Большой семёрке» (G7), не имеющей мощностей по производству первичной стали.
В отрасли нет единого мнения о способности печи в Ротереме производить необходимые объёмы и типы стальных полуфабрикатов требуемого качества для потребностей British Steel, где в общей сложности занято около четырёх тысяч человек.
Рассмотрение этого плана происходит на фоне недавнего чрезвычайного законодательства, принятого правительством. В апреле 2025 года, впервые после Второй мировой войны, парламент был созван на субботнее заседание для срочного принятия закона, позволившего государству взять под контроль ежедневное управление British Steel. Причиной стало предположение, что китайский владелец завода, группа Jingye, намеренно сокращал закупки сырья, что могло привести к остановке доменных печей. С марта 2020 года, несмотря на сохранение формального владения за китайской стороной, операционный контроль осуществляло британское государство.
Летом компания Jingye представила правительству Великобритании компенсационный счет на сумму более £1 млрд. в обмен на её долю педприятия. По имеющимся данным, министры пытались снизить размер компенсации, предложив разрешить строительство нового и вызывающего споры мега-посольства Китая в Лондоне.
Как отметил представитель правительства, оно обеспечит светлое и устойчивое будущее для сталелитейной промышленности и рабочих мест в этой отрасли в Великобритании и продолжит переговоры с Jingye о долгосрочной перспективе развития предприятия.
У компании SSUK около 1,5 тыс. сотрудников в Ротереме и на других заводах в Шеффилде. SSUK входит в состав более крупной группы Liberty Steel Group, которая, в свою очередь, является частью GFG Alliance Гупты, компании, в которой работают 16,5 тыс. человек по всему миру в более чем 200 географических локациях. В августе SSUK была передана под контроль официального конкурсного управляющего после того, как Высокий суд удовлетворил ходатайство о ликвидации, поданное кредиторами, которым компания задолжала сотни миллионов фунтов стерлингов. Конкурсный управляющий, при поддержке специальных менеджеров из консалтинговой компании Teneo, хочет продать SSUK целиком, а не по частям. Предложения по приобретению бизнеса уже поданы, хотя дуговая сталеплавильная печь в Ротереме, как говорят, менее привлекательна, поскольку для ее ввода в эксплуатацию потребуются миллионы фунтов стерлингов инвестиций. Планы по слиянию будут сорваны, если найдется подходящий покупатель на завод в Ротереме.
Использование завода в Ротереме для снабжения перерабатывающих операций British Steel сопряжено с определенными трудностями. Однако у этого есть прецедент: оба предприятия ранее входили в состав подразделения длинномерного проката Tata Steel. Завод в Сканторпе был продан инвестиционному фонду Greybull Capital в 2016 году, а завод в Ротереме был продан Гупте в следующем году.
В свою очередь, строительство станции по производству зеленой электроэнергии стоимостью £8 млрд. на северовостоке страны продолжится вместе с заказом стали из Китая, а не из Великобритании, что развеивает надежды на изменение решения.
Аласдер Макдермид, заместитель генерального секретаря профсоюза сталелитейщиков Community, заявил: «Сообщения о том, что правительство рассматривает возможность прекращения производства стали в Сканторпе, всего через несколько месяцев после своего исторического вмешательства, вызывают крайнюю обеспокоенность и едва ли заслуживают доверия.
Закрытие последнего в Великобритании предприятия по производству первичной стали в Сканторпе может стать серьёзным ударом по национальной безопасности и промышленному суверенитету страны. Эксперты и профсоюзы выражают несогласие с такими планами, настаивая на необходимости долгосрочной инвестиционной стратегии, которая бы обеспечила будущее сталелитейного производства.
Ситуация осложнилась после того, как совместное предприятие Net Zero Teesside, созданное BP и норвежской Equinor для строительства первой в мире газовой электростанции с улавливанием углерода, оказалось на пороге заключения крупного контракта. Несмотря на первоначальные обещания о том, что не менее 50% работ по проекту будут выполнены британскими подрядчиками, стало известно о намерении заказать 7 тысяч тонн стали у китайской компании Modern. Стоимость контракта оценивается в 20 миллионов фунтов стерлингов.
Это решение вызвало резкую критику. Лорд Хоучен, мэр Долины Тис, призвал к немедленному пересмотру сделки, что побудило BP вмешаться в процесс. Возникли надежды, что контракт может перейти к British Steel, которая также участвовала в тендере, предложив более низкую цену. Однако, по данным источников, совместное предприятие предпочло остаться с китайским поставщиком.
В правительстве заявили, что министры заинтересованы в использовании британской стали для национальных инфраструктурных проектов. Тем не менее, решение Net Zero Teesside ставит под вопрос реальную способность государства влиять на подобные контракты и защищать собственного производителя в стратегически важной отрасли.
Фото: Shutterstock.com
