Финансовое спасение British Steel
Принадлежащая китайцам компания British Steel наняла консультантов, поскольку она близка к заключению соглашения с правительством по оказанию ей финансовой помощи из карманов британских налогоплательщиков на сумму в сотни миллионов фунтов стерлингов.
Издание The Sunday Times отметило, что спасение British Steel застопорилось. Jingye, владеющая британской компанией, назначила крупнейшую аудиторскую фирму PwC для содействия в завершении составления бизнес-плана с указанием окончательного размера суммы государственной помощи и ведения переговоров по этому вопросу. Это назначение имеет большое значение, поскольку свидетельствует о том, что компания Jingye, наконец-то, проявила готовность позаботиться о долгосрочном будущем British Steel.
В ближайшие годы компания планирует вложить миллиарды фунтов стерлингов в переход на экологически чистые производственные процессы. Однако сумма помощи за счёт британских налогоплательщиков ещё не определена. Ранее сообщалось, что Jingye настаивает на получении до £600 млн. в виде субсидий от властей Великобритании. Происходящие переговоры по-прежнему носят деликатный характер и оказание финансовой помощи не гарантировано. PwC отказалась предоставить комментарии.
British Steel уже была спасена от банкротства компанией Jingye в 2020 году. Долгосрочные планы Jingye в отношении British Steel вызывают опасения, в том числе из-за финансового положения британской компании и необходимости инвестировать в убыточные доменные печи.
В январе газета The Sunday Times сообщала, что компанию потрясла неожиданная отставка её нового аудитора после того, как он не смог подтвердить наличие товарных запасов на десятки миллионов фунтов стерлингов. Компания Jingye обратилась к членам кабинета министров Великобритании 18 месяцев назад с просьбой об оказании финансовой помощи для перехода на электросталеплавильное производство.
В сентябре прошлого года газета The Sunday Times сообщила, что Jingye планирует разделить будущее производство между нынешним предприятием в Сканторпе и новым заводом в Тиссайде, что позволит вернуть сталелитейное производство в Тиссайд впервые с 2015 года.
Завод в Сканторпе является вторым по объёму производства в Великобритании после предприятия в Порт-Толботе на юге Уэльса, которое принадлежит индийской компании Tata Steel. Tata уже заключила соглашение с правительством на сумму в £1,25 млрд., включая £500 млн. в качестве помощи за счёт налогоплательщиков, чтобы перейти на электросталеплавильное производство, что вызвало осуждение со стороны профсоюзов, поскольку это приведёт к сокращению до 2800 рабочих мест.
Доменные печи используют кокс для плавки железной руды, в то время как дуговые сталеплавильные печи используют для плавки только лом или переработанный металл, что требует меньше персонала для их эксплуатации. Профсоюзы опасаются, что в результате перехода на использование дуговых сталеплавильных печей British Steel сократит до 2000 рабочих мест.
Компания Jingye рассматривает предложения, которые позволят сохранить в эксплуатации доменные печи в Сканторпе, пока она строит две дуговые сталеплавильные печи. В результате этого количество принудительных увольнений рабочих будет ограничено, в том числе потому, что многие пожилые металлурги выйдут на пенсию в течение этого периода времени.
Министр по делам бизнеса Кеми Баденох в четверг посетила завод British Steel в Сканторпе, а в пятницу — завод в Тиссайде. Местные власти выдали разрешение на строительство завода в Тиссайде в апреле этого года. Пресс-секретарь British Steel заявил: «Мы уверены, что наши предложения, которые должны получить соответствующую поддержку со стороны правительства Великобритании, включая принятие правильных решений и основных условий, помогут обеспечить производство стали с низким уровнем углеродных выбросов, которое необходимо Великобритании. Мы готовы сотрудничать с британским правительством и должны быстро прийти к соглашению, чтобы мы могли достичь наших амбициозных целей, сохранить тысячи рабочих мест и продолжать выпускать сталь, необходимую для будущих поколений Великобритании».
