Китайский владелец British Steel может получить государственную поддержку из британской казны
Правительство Великобритании рассматривает возможность выделения 600 млн евро на развитие компании British Steel, занимающийся производством «чистой стали».
В минувшие выходные лейбористы сообщили о желании прийти к компромиссу в переговорах с руководством British Steel, которая принадлежит китайской компании Jingye. Это позволит увеличить перспективы развития ее предприятия в британском городе Сканторпе, убыточное производство которого обязался финансировать Jingye почти до конца 2025 года.
Компания British Steel была приобретена китайской компанией в 2020 году, на тот момент она уже год как объявило о своем банкротстве. Компания управляет двумя доменными печами, а на её сталелитейном заводе в Линкольншире работают 4000 человек. British Steel считает важным перестать использовать доменные печи, которые приносят убытки, и перейти на электродуговые, использование которых уменьшает выбросы углекислого раза на три четверти. Однако их стоимость оценивается в 1,25 млрд евро, поэтому руководство компании не готово к глобальному энергетическому переходу без финансовой помощи государства. В настоящий момент Jingye ведет переговоры о получении 600 млн евро.
Отметим, крупные производители «чистой стали» в Соединенном королевстве, помимо British Steel, представлены только одной компанией - Tata Steel, которая располагается в Порт-Толботе в Уэльсе. При этом переговоры о финансировании валлийского предприятия проходят более интенсивно.
По мнению профессиональных объединений сталелитейной отрасли, если сделка правительства и Jingye осуществиться, то производство на British Steel потеряет порядка 2 тыс. рабочих мест, так как экологичные печи отличаются большей производительностью и требуют меньше трудозатрат. Кроме того, доля производственных мощностей будет перенесена на завод British Steel в Тиссайде, где как раз будет функционировать комплекс с электродуговой печью.
Еще одна причина тупика в переговорах ранее – сомнение постоянно сменяющихся членов правительства в благонадежности китайского спонсора British Steel. Аудиторы компании обнаруживали тревожные сигналы, которые мешали принять однозначное решение. Но на текущий момент новое британское правительство лейбористов вернулась к обсуждениям и рассматривает варианты – например, инвестирование в улавливание и хранение углерода, а также продолжение работы доменных печей до ввода в эксплуатацию новых электродуговых печей. Однако переживания относительно финансов British Steel должна развеять недавно предоставленная отчетность компании. Согласно ей, в октябре 2023 года Jingye инвестировала в предприятие 100 млн евро, вместе с тем заверив дирекцию British Steel, что продолжит оказывать финансовую помощь минимум до июля 2025 года. Также компания уже получила от Jingye кредитов на сумму более 200 млн евро.
В настоящий момент шансы British Steel на получение субсидии оцениваются как высокие. Сейчас ведутся переговоры с администрацией Кира Стармера об официальном финансировании. По словам представителя правительства, декарбонизация не означает деиндустриализацию, поэтому оно берет на себя обязательства по инвестированию 2,5 млрд евро, чтобы восстановить сталелитейную промышленность и обеспечить поддержку местных сообществ, по словам администрации, на несколько поколений вперёд.
Тем не менее, сделка вряд ли будет заключена раньше, чем аналогичная с Tata Steel. Индийские владельцы Tata заключали соглашение с правительством Риши Сунака о закрытии двух доменных печей в Порт-Толботе и переходе на производство с использованием электродуговой печи, но сделку не успели подписать до того, как Риши Сунак объявил о проведении досрочных выборов в Великобритании, которые прошли в начале июля. Министр по делам бизнеса Джонатан Рейнольдс убедил профсоюзных лидеров отказаться от забастовок в Порт Толботе, поскольку они могли сорвать сделку, заключённую при консерваторах. По условиям сделки, сталевары Южного Уэльса, проработавшие дольше всех, при увольнении получили бы до 100 тыс. евро каждый. Поэтому есть риск, что Рейнольдс будет вовлечён в новый конфликт с профсоюзами из-за планов лейбористов в отношении сталелитейного сектора.
По мнению лидеров профсоюзов, финансирование из казны должно осуществляться только при продолжающемся использовании традиционных доменных печей. При этом и British Steel, и Tata считают убыточным использование доменных печей как экономически нецелесообразных для Соединенного Королевства. Также они напоминают об обещаниях лейбористов по поводу перехода на более экологичное производство и снижения выбросов, отмечая, что только на завод в Порт-Толботе приходится 20% всех выбросов в Уэльсе.
