NASA препятствует разработке крупнейшего в США месторождения вольфрама из-за космических сигналов
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) блокирует доступ к части крупнейшего в США месторождения вольфрама, расположенного в пустыне Большого Бассейна на востоке Невады, сообщает Financial Times. Речь идёт о проекте Railroad Valley Minerals Project компании 3 Proton Lithium (3PL). В результате бурения компания обнаружила запасы вольфрама объёмом около 1,78 млн тонн – это более чем в пять раз превышает размер следующего по величине месторождения в США. Стоимость ресурса оценивается примерно в $152 млрд.
Однако около трети заявок 3PL приходятся на территорию, которую NASA использует для калибровки спутникового оборудования и отслеживания космических сигналов. Агентство настаивает на сохранении ограничений, введённых в 2023 году по его запросу, и, по данным источников, не намерено менять позицию. Компания утверждает, что решение было принято на основе неполной информации, и добивается доступа к участку через предусмотренные законом процедуры.
Этот металл США перестали добывать 10 лет назад и теперь импортируют, в то время как Китай контролирует и манипулирует мировым рынком, заявил председатель и финансовый директор 3PL Кевин Мур. Он подчеркнул, что открытие месторождения имеет значение не только для горнодобывающей отрасли, но и для национальной безопасности: вольфрам используется в оборонной, аэрокосмической и инструментальной промышленности, в том числе для производства ракет Tomahawk, ЗРК Patriot и Precision Strike.
США полностью прекратили коммерческую добычу вольфрама с 2015 года, тогда как Китай контролирует около 80% мирового рынка. Интерес к разработке собственных месторождений резко вырос на фоне экспортных ограничений со стороны Пекина. Однако даже в случае снятия ограничений со стороны NASA запуск промышленной добычи может занять несколько лет, отмечают эксперты. Ситуация вокруг проекта Railroad Valley наглядно иллюстрирует противоречие между стремлением США к сырьевой независимости и ведомственными интересами, которые могут тормозить развитие критически важных производств.
Фото: Shutterstock.com
