Япония приступила к испытаниям первой в мире системы глубоководной добычи редкоземельных металлов
Япония начала месячные испытания уникальной технологии подъема редкоземельных металлов с океанического дна с глубины около 6 километров. Этот проект может стать первым в мире опытом устойчивой глубоководной добычи. Научно-исследовательское судно «Тикю» отправилось из порта Сидзуока к острову Минамитори, расположенному в 1900 километрах к юго-востоку от Токио.
Ключевая цель миссии — организовать непрерывный подъем богатых редкоземельными элементами осадочных пород непосредственно на борт корабля. В случае успеха страна получит доступ к стратегически важному внутреннему источнику сырья, критически необходимого для производства электромобилей, высокотехнологичной электроники и оборонной продукции.
Данный шаг является частью долгосрочной стратегии Японии по снижению зависимости от импорта редкоземельных металлов из Китая, на который в настоящее время приходится около 60% поставок. Обеспокоенность зависимостью резко возросла на фоне усиления дипломатической и торговой напряженности между двумя странами. Напомним, что в 2010 году доля Китая в японском импорте редкоземельных металлов достигала почти 90%, и Пекин уже вводил ограничения на экспорт после обострения морского спора.
Особое значение для японской промышленности имеют тяжелые редкоземельные металлы, незаменимые для производства мощных постоянных магнитов, используемых в электродвигателях. Практически весь объем этих материалов страна импортирует из Китая. Текущая политика Китая по ужесточению контроля за экспортом товаров двойного назначения создает дополнительные риски для японского автопрома и высокотехнологичного сектора.
Правительство Японии инвестировало в глубоководный проект около 40 миллиардов иен (примерно 250 миллионов долларов США) с 2018 года. Официальные оценки запасов и целевые показатели добычи пока не определены. Если текущие испытания пройдут успешно, начало полномасштабной промышленной добычи запланировано на февраль 2027 года.
Фото: Shutterstock.com
